Vil gjenåpne Rjukan sykehus

Ordføreren er ikke forundret over at utviklingsprosessen og resultatet av den har medført uansvarlig drift.
– Fylkeslege Steinar Aase uttaler at "Situasjonen på enkelte sengeposter har vært svært alvorlig, og presset på personalet der har vært svært stort. Og disse periodene med alvorlig overbelegg har falt sammen tidsmessig med perioder der det har vært alvorlige komplikasjoner og dødsfall." 
– Sykehusets egne rapporter viser at enkelte avdelinger i perioder har behandlet 60–70 prosent flere pasienter enn det avdelingen er beregnet for, sier Birkeland til Radio Rjukan.

– Utviklingsplanen var en dårlig plan for Telemarks befolkning. Konsekvensene av denne er at det går på liv og helse løs.
Jeg vil derfor utfordre styret i STHF til å gjøre strukturelle grep, og å gjenåpne en avdeling på Rjukan, hvor de fortsatt eier en fullt ut brukbar bygningsmasse, og kompetansen kan gjenreises. Styret må også vurdere utskifting av en ledelse, som har vist at de ikke evner å lede foretaket på en forsvarlig måte, sier Birkeland, som er oppgitt over at ledelsen takler med to tunger når det gjelder kvalitet på sykehustjenestene.

Sykehusene i Rjukan og Kragerø ble lagt ned med begrunnelse i kvalitet, men i ettertid har ledelsen ved sykehuset vist at de hverken har kontroll på aktiviteten i Skien, Notodden eller i den polikliniske virksomheten som skulle være igjen ved Rjukan sykehus.